Page 82 - Revista Amanecer Online AGO/SEP 2022

AMANECERONLINE El fantasma de la fiebre amarilla 81

hasta casi dos meses después de iniciado. Fui alertada
personalmente de este hecho cuando concurrí a la Biblioteca del

Congreso con la finalidad de obtener datos al respecto. Al revisar las
publicaciones diarias que el periódico había realizado a partir del mes
de enero de 1871 y que me fueron ofrecidas a través de un
microfilm, casi al borde de la desilusión y a punto de abandonar la
empresa, me sorprendió un interesante artículo, fechado en el mes
de febrero de 1871. A él voy a referirme, brevemente, por lo

interesante que me resultó la interpretación que “un ilustrado e
inteligente redactor, basado en sabios conceptos vertidos por
médicos de Francia y de La Habana” hizo con respecto al mentado
mal. Este columnista describió la aparición de la enfermedad como

un ”fantasma aterrador que todos sufren, y que ninguno lo ve llegar”. Porque aunque desconocían el virus – descubierto años más tarde -

Los profesionales más encumbrados de la época responsabilizaban, -- responsable de la enfermedad, y el transporte que de él realizaba
como origen del mal, a las sucias aguas del riachuelo, el mosquito, hablaban de insectos y del riachuelo denominándolo
transformándolas en epicentro del desastre. Así lo manifestaban: “La “cráter encubierto, foco perenne de gases zoofíticos y venenosos”,
fiebre amarilla es engendrada por las emanaciones que son más comparándolo con “las orillas del Ganges en la India.”

animales que vegetales en esos países de América. En esas aguas
hay una cantidad totalmente prodigiosa de insectos, pescados, No obstante, la Gran Epidemia, como la llamaron la mayoría de los
reptiles, cuyo alimento es obtenido en los pantanos, donde viven, de médicos de la época, fue poco estudiada y por lo tanto mal conocida,
lo que resultan gases de una virulencia extraordinaria. Estos gases, a excepción de algunos episodios que, por fugaces e incompletos, no
favorecidos en su origen por las altas temperaturas, absorbidos por pasaron de ser anecdóticos.
individuos de una constitución sanguínea y entregados a los excesos

de la mesa, constituyen la predisposición a la fiebre amarilla.” Tomando en cuenta a uno de los escasos y más importante de los

Resulta interesante conocer la manera con que las diferentes testimonios de esta Gran Epidemia, me referiré al artículo sobre el
opiniones iban gestando un pensamiento científico destinado a tema escrito por Mardoqueo Navarro quien, en forma de diario, dio a
descubrir los orígenes del mal, por otra parte, nada desacertado. conocer en aquella época la magnitud del desastre. El artículo fue